Atlanta (USA) - Fotbalisté Anglie otočili v prvním kole play off světového šampionátu zápas s Kongem, které porazili 2:1. O výhru se dvěma góly v poslední čtvrthodině postaral Harry Kane, jenž dal na turnaji už pět branek. Útočník Bayernu Mnichov tak odpověděl na vedoucí gól Briana Cipengy ze 7. minuty. Tým trenéra Thomase Tuchela narazí v osmifinále v pondělí od 02:00 SELČ na Aztéckém stadionu v Mexiku na domácí tým. Spolupořadatel šampionátu zde odehrál už tři zápasy včetně duelu s českou reprezentací, aniž by inkasoval. Zápas začal pro evropského favorita šokem. Anglická defenziva selhala na pravé straně, kam si na centr naběhl Cipenga a prostřelil nejistého Pickforda. Útočník, který od nové sezony bude hrát ve druholigové španělské Almeríi, vstřelil svůj první reprezentační gól. Dobývání konžské branky měli Angličané rázem o to těžší. Afričané zpevnili svůj obranný blok, dobře vystupovali k půlící čáře a snažili se rozbíjet anglické úsilí o zteč už v samém zárodku. Do první velké šance se Anglie dostala po půlhodině hry, kdy po Riceově centru hlavičkoval Bellingham, ale gólman Mpasi jeho pokus vytáhl mimo tyče. V závěru poločasu tlak Albionu gradoval, Rashford v ideální pozici trefil jen nohy Wan-Bissaky na brankové čáře. Ve 42. minutě mohli Konžané své vedení navýšit, po dlouhé přihrávce před branku trefil Wissa jen tyč. V nastaveném čase se opět vyznamenal Mpasi, když chytil Bellinghamovu hlavičku a Kaneovu střelu zblízka. Po přestávce Angličané svůj tlak stupňovali a skórovat mohli především po centrovaných míčích. Nicméně pokusy Rashforda i Bellinghama zastavil vynikající brankář Mpasi. Vyrovnání přišlo v 75. minutě. Měkký centr střídajícího Gordona našel Kaneovu hlavu a útočník Bayernu svým čtvrtým gólem na turnaji vrátil Anglii naději. Závěr zápasu měl v režii anglický tým, toužící strhnout výhru na svoji stranu ještě v základní hrací době. To se mu povedlo, po další skvělé přihrávce zamířil přesně opět Kane. 1. kolo play off (Atlanta): Anglie - Kongo 2:1 (0:1) Branky: 75. a 86. Kane - 7. Cipenga. Rozhodčí: Machádma - Kaláf, Ruajlí (všichni Jord.) - Al-Marri (video, Kat.). ŽK: Bellingham - Sadiki. Diváci: 68.239. Anglie: Pickford - Spence (71. Eze), Konsa, Guéhi, O'Reilly - Anderson, Rice (90.+1 Stones) - Madueke (61. Saka), Bellingham, Rashford (61. Gordon) - Kane. Trenér: Tuchel. Kongo: Mpasi - Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Masuaku (89. J. Kayembe) - Moutoussamy (89. Mayele), Mukau (76. E. Kayembe), Sadiki - Mbuku (64. Elia), Wissa, Cipenga (76. Bongonda). Trenér: Desabre.