„Pokud je mi známo, tak asi neexistuje žádná zákonná možnost, jak někomu odebrat státní vyznamenání. Snad jenom s výjimkou toho, když je někdo vyloženě trestním soudem odsouzen k trestnému činu, jehož sankcí je také pozbytí všech výhod, výsad, vyznamenání a tak dále, což určitě nemůže být případ prezidenta jiné země,“ uvedl Macinka. „Takže vzhledem k tomu, že neexistuje legální možnost, zákonná možnost, jak to udělat, tak si myslím, že to je spíše politické gesto SPD,“ řekl ministr zahraničí. Zelenskyj dostal Řád bílého lva v říjnu 2022 od Zemana. Za základní důvod ocenění tehdy Zeman označil „jeho statečnost a odvahu, se kterou odmítl americký návrh na poskytnutí bezpečného útočiště a zůstal v tehdy bojujícím Kyjevu“ po začátku ruské invaze na Ukrajinu v únoru 2022. Ve středu sdělil, že v roce 2022 měl důvod vyznamenání Zelenskému udělit. „Po útoku Ruské federace na Ukrajinu ze země neutekl. Dnes bohužel existuje důvod toto vyznamenání odebrat. Odmítám uctívání válečných zločinců, kteří vraždili Poláky, Židy, Čechy nebo Slováky,“ uvedl. Poslanec SPD Jindřich Rajchl přiznal inspiraci Polskem o odebrání nejvyššího polského Řádu bílé orlice prezidentovi Ukrajiny. Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj nakonec sám řád poslal zpět do Polska prezidentovi Karlovi Nawrockému. Polských řádů se pak ve jménu solidarity se Zelenským zřekli i bývalí ukrajinští prezidenti Leonid Kučma a Viktor Juščenko. Kučma vyjádřil přesvědčení, že nepřátelské gesto Nawrockého nemůže zničit vše, co se v ukrajinsko-polských vztazích podařilo zlepšit.