Fotbalisté spolupořádajícího Mexika v úvodním kole vyřazovací fáze mistrovství světa porazili Ekvádor 2:0 a postoupili do osmifinále. Navázali na povedenou základní část, v prvním poločase skórovali Julián Quiňones a Raúl Jiménez. V nastavení druhého poločasu byl za zakrytí úst vyloučen Ekvádorec Piero Hincapié. Mexiko narazí v osmifinále na postupujícího ze zápasu Anglie - Kongo, hrát se bude v pondělí od 02:00 SELČ znovu v Mexiku. Zápas začal kvůli silné bouřce a dešti s hodinovým zpožděním. Přemožitel českého týmu ve skupině A, kterou Mexiko vyhrálo s plným bodovým ziskem a bez inkasovaného gólu, se na Aztéckém stadionu dočkal první výhry v play off MS od roku 1986. Tehdy rovněž coby hostitel prošel do čtvrtfinále a vyrovnal tím své maximum. Ekvádorcům se nepodařilo navázat na vítězství nad Německem. Ekvádorská federace si oficiálně stěžovala na hluk v blízkosti hotelu před zápasem proti Mexiku. Asi tisícovka domácích fanoušků večer uspořádala v hlavním městě slavnost, při níž hrála hlasitá hudba, lidé měli s sebou řehtačky, hrnce a další hlučné nástroje. Rozehnala je až policie. Možná i proto se Ekvádor hned od začátku dostal pod velký tlak. Domácí tým útočil a útočil. V 22. minutě se pak ujal vedení, když Alvarado vyslal pasem za obranu na zteč Quiňonese a útočník si tvrdou ránou z hranice šestnáctky pod břevno připsal třetí gól na turnaji. Quiňones pak asistoval při druhé brance. Vrátil míč Jiménezovi a také útočník Fulhamu se trefil přesně pod horní tyč. Na šampionátu skóroval podruhé. Také soupeř dokázal postupně zahrozit, brankář Rangel však i nadále držel čisté konto Mexika na celém turnaji. Ekvádor o poločase dvakrát vystřídal a na hřiště se dostal i bývalý hráč pražské Sparty Preciado. Jeho tým se zlepšil, narážel však na soustředěnou obranu Mexičanů. Jejich náskok naopak mohl navýšit po rohu hlavičkující Montes. V závěru už Ekvádorce přemohla frustrace, což dokumentoval Hincapié. Obránce Arsenalu se po zavedení nového pravidla stal druhým hráčem, který byl na MS vyloučen za zakrytí úst při hádce se soupeřem. Mexičané po 40 letech vyhráli na světovém šampionátu duel vyřazovací části, od vítězství nad Bulharskem v roce 1986 sedmkrát ztroskotali v osmifinále. Letos při rozšíření počtu účastníků na 48 zemí jedno kolo play off přibylo. Mbappé dohnal Messiho Francie porazila Švédsko 3:0 a postoupila do osmifinále, kde ji v sobotu ve Filadelfii čeká Paraguay. „Les Bleus“ dostal do vedení v závěru úvodního dějství Kylian Mbappé, po změně stran se prosadil Bradley Barcola a konečný výsledek stanovil v New Jersey opět Mbappé. Výběr trenéra Didiera Deschampse zvítězil na turnaji i ve čtvrtém zápase. Jeden z největších favoritů šampionátu neprohrál v play off na MS v normální hrací době či prodloužení už devětkrát po sobě, před osmi lety turnaj ovládl a na tom minulém podlehl Argentině ve finále až na penalty. Seveřané se v play off světových šampionátů představili popáté za sebou, při předchozím startu se v roce 2018 probojovali do čtvrtfinále. Na lavičku Francie se po pátečním pohřbu matky v rodné zemi vrátil Deschamps, v utkání s Norskem ho zastoupil asistent Stéphan. Úvodních zhruba 20 minut nabídlo vyrovnanou partii, poté však převzali iniciativu „Les Bleus“. Barcola se dostal až do vápna, ale přestřelil. Vzápětí po samostatném úniku skóroval kanonýr Mbappé, jenže kvůli ofsajdu jeho branka neplatila. Poté švédský gólman Zetterström vykopl Rabiotovu tečovanou střelu. Následně Koundé připravil palebnou pozici pro Mbappého, hráč Realu Madrid ale trefil tyč. O chvíli později Rabiot z dálky zamířil nad břevno. V další šanci Francouzů Oliseho „nůžky“ zastavila tyč a úřadující držitel Zlatého míče Dembélé z dorážky zakončil mimo stejně jako krátce nato Olise zpoza vápna. Zetterström pak Oliseho přízemní ránu vytlačil na roh, který Francouzi rychle rozehráli, Mbappé se zbavil ve vápně Gyökerese a poslal svůj tým do zaslouženého vedení. Gól šel oslavit za Deschampsem. Seveřané mohli ihned odpovědět, ale Stroud z šestnáctky napálil balon vedle. Místo toho Francouze v 53. minutě uklidnil Barcola, jenž si naběhl na Oliseho nahrávku a ve vápně se přesnou střelou k tyči nemýlil. O chvilku později znovu Olise protáhl Zetterströma. Definitivní jistotu mohl přidat právě křídelník Bayernu Mnichov, jenže vyběhnutého švédského brankáře nepřekonal. V 74. minutě pak Zetterström nestačil na další Mbappého střelu. Bývalý hráč Monaka a Paris St. Germain prožil na letošním MS třetí dvougólový duel, přeskočil Erlinga Haalanda a s šesti brankami dorovnal v čele kanonýrů vedoucího Messiho. V historickém pořadí na něj s 18 zásahy ztrácí jediný gól. Nejlepší střelec francouzské reprezentance všech dob si polepšil na 62 tref.